一个留学美国IE眼中的工业工程
本文关键词：美国工业工程专业，由笔耕文化传播整理发布。
美国是工业工程的发源地，自然是这个领域最为先进和发达的地方。那么，一个美国留学IE的故事，或许能给我们一些启发。特别是准备留言国外学习IE的同学，更是很好的参考。看看他是如何走上留学IE的这条路？IE的教育方式和就业和国内又有哪些不同？您看了就知道！
一、我就这样坐上赴美留学的航班我怎么定下了去美国留学的目标？
本来这个小节与下一个小节和IE的相关性不大，我是不准备写的，但是有必要让大家了解一下，在申请美国研究生院之前，是需要多少反省、付出。也能了解一下我当时是怎样的状态。
上了大学之后目标的丧失，我发现是许多同学的存在问题。我也一样，但是必须在某个时候找到一个目标，越早越好，否则今后只能空徒伤悲。
这个事情要从2009年说起，和所有的家庭一样，我的父母也一直很关心我的学业。在大二快结束的时候，我的父亲突然打电话给我，在询问了一些日常生活之后，问了我一个十分严肃的问题：你毕业后准备做什么？当时我手里还握着打Dota的鼠标，突然这个问题使我措手不及，异常尴尬，羞愧万分。
“中路推一波！”室友喊道。父亲似乎听出了我这边忙的“不可开交”，于是说，“你好好想想吧，回头再打电话给我吧，先这样吧。”
电话挂掉之后，我脑海中一直回想着“你毕业之后准备做什么？”“你毕业之后准备做什么？”电脑屏幕上的游戏界面似乎变得狰狞邪恶。草草的结束了这局之后，我和室友说，我有点累了，我先躺一会儿。躺在了床上，摆脱了游戏，我终于可以开始思考。
回想到高考完时大家撕书的场面，拿到录取通知书的情景，大一的时候开始发现其实上课可以不去，考试前靠突击就可以拿到一个好的成绩，甚至还能拿奖学金。那时候的我，觉得自己简直是聪明极了。但是我从来没有想过，假若我离开了这个大学，我又能做什么呢？所以我错了，我以为进入大学意味着奋斗的终止，其实那是奋斗的重新开始。
第二天，我便上网开始查询资料，查询自动化（笔者的本科专业是自动化）以后的就业方向，或是读研究生的方向。可能当时存在一 种惧怕工作的心理，就给自己选择了读研。在反复思忖之后，我拨通了父亲的电话。
“爸，我毕业之后想读研，我争取能保研吧，但是按照现在的成绩，保研的学校可能没有现在的好。”我正准备说下去，父亲打断了我，说到“有没有想到国外去读研？去美国？”
父亲的话语又一次震撼到了我，美国？这个是我从来没有敢想过的地方。英语又是我的弱项，不知道该怎么回答他，“额……”父亲接着说，“我和朋友吃饭的时候，认识一个留学机构的人，他问到我家里的小孩有没有考虑留学，我想想这个挺好的啊。你考虑考虑？如果有什么问题，他给我留了张名片，你可以直接联系他。到美国留学前面还是得准备很多东西。你尽早联系他问一下。”
“哦。”我真的不知道该怎么办。一切都来的那么突然。
“先这样说吧，等会我把他的名字号码发给你，我要去开会啦。”父亲发给了我那个人的名字以及电话。我有点害羞，不太敢联系他，所以我还是选择了在网上查一查再说。正好有个同学一进大学就和我们聊留学的事情，可以问问他，他推荐了给我一个网站。里面有很多关于留学的咨询信息。我查阅了一些，感觉心里很没有底。因为英语是我从初中开始的弱项，觉得留学对于我来说简直就是一件不可能的事情。
我想去美国不行，那去香港，新加坡，这些有中文环境的地方先过渡一下。
于是，我又联系了我父亲，这次是我母亲接电话，我的母亲对我一直很严格，我怕她说我不上进，但是我还是硬着头皮怯怯地和她讲了我的想法。出乎我意料的是，这次我母亲不仅仅说了我，而且骂了我，说我遇到困难第一反应是回避，而不是面对。英语这个弱项是你从初中就开始了，不能趁这个机会去提高，去弥补你的短板吗？
灰溜溜的挂了电话，回想这些年，除开在高中的时候，那时候疯狂英语的李阳来到我们的学校，那天确实有一种这样的激情，几乎全校的同学在体育馆疯狂地，不顾一切地念英语。其他时候就感觉自己一开口别人就会笑话自己，于是都不敢说。英语成绩也一般。再想想出国还要考口语，想想都怕。但是母亲说的是对的，不要回避这样的困难，而是要面对。
于是，我鼓足了勇气，给留学机构的人打了电话。
没有过不去的语言关
在确定毕业之后的目标是去美国留学之后，相应的准备工作就要开始了。
毫无疑问，和大家想象的一样，大二的暑假，我和同学组团参加了上海新东方的GRE班。GRE全称是：Graduate Record Examination，中文名称为美国研究生入学考试，除开商学考GMAT和法学要考LSAT其他都是考GRE。GRE强调的是你的词汇水平，思维能力是否达到了研究生水平。它包括Verbal和Quantitative，也就是大家说的语文和数学。
一般性中国学生的数学都能上700（满分800），语文差异就很大。高的能上600，少的只有200多。我必须在语文上多下功夫，多背单词，增加词汇量。
我们在五角场那里上课，我们住在上海大学延长路校区附近的小旅店，四个人住一个标准间。每天坐公交上下课，比学校里苦多了，但是我一节课都没有逃。
在课堂上我认识了来自其他学校的一些有着强烈美国梦的同学。他们的一些言论，每天都在刷新我对于中国的认知，对于美国的认知。渐渐的，我有点开始向往他们说的美国梦。或许，我可以不这么极端的去追求这样一个梦，这样一个梦也就自然而然在继“考上一个好大学”之后成为了我新的目标。
下课之后，我们回到上大，除开一起吃饭，吹牛之外，我们开始在上大校园里面上晚自习，唯一的任务就是背红宝书《GRE词汇精选》。我们会在休息的时候在教室外讨论各自的进度以及比较好用的方法。我们的方法是根据艾宾浩斯遗忘曲线来科学记忆。每天新开3个章节，还要温习之前背过的。基本上是同一个章节先连续重复3天；然后开始3天重复一次，持续两周；然后一周重复一次，直到你见到它就如同条件反射一般。开始是很轻松的，因为只是需要带着新鲜感背新的，但是越到后面内容越多，因为到了中后部分，你还在开新的章节，但是背过的章节越来越多，你每天花的时间越来越多，从一开始的2个小时，渐渐到4个小时，到10个小时，最后睁眼单词，睡之前还是单词。
这样枯燥乏味的生活，让你觉得为什么别人能在暑假到处玩，能玩网游，而我要在这里背这个东西。你会有无数个时刻想要放弃，因为这不像考大学，这个不是大家都在做的事情，不是社会家庭舆论中必须做的事情。很多人在这个时刻放弃了，但是相信我，这一切都结束的时候，你会收获英语中的自信。
真的，这个过后，我后来参加的英语6级没有任何其他准备，提前20分钟交卷，最终成绩550多，比我之前考的英语4级高很多。
另外一个就是托福的准备了。托福（TOEFL）的全称是：The Test of English as a Foreign Language，是一项测试非英语母语国家学生的测试，这个的侧重点和GRE不同，它侧重的是交流能力，包括了听说读写。我参加的TOEFL-iBT，是在网上完成的测试，满分是120。因为在准备GRE的同时，也在练习TOEFL，TOEFL就没有单独再去新东方上课，虽然两者的侧重不同，但是GRE的高难度让我认为搞定了GRE，TOEFL自然不在话下。
因为我想“死”的爽快一点，所以我把GRE和托福的考试时间拉的很近，最终成绩出来了，GRE是480+800，TOEFL是95。两个都是不温不火的成绩，不过对于一个英语弱项的我，我意识很是幸喜。那时候研究生院有TOEFL需要80分的明确要求，GRE需要1200分的隐性要求。这些条件终于符合了！
如何选择申请学校？
我们院是工程管理学院，我们院的另外一个系就是工业工程系，大三的时候，他们的一些专业课程是我们必选的选修，在这样的机缘巧合之下，我接触到了工业工程。专注于效率的研究，工程和管理的交叉学科，这个让我感到十分的高端。课堂上的一些习题，也让我越来越感兴趣，所以我也渐渐萌生了把工业工程作为读研专业的想法。
大四了，需要开始申请学校了，那时候经过了一次和工业工程系主任的聊天之后，我正式决定了选择工业工程作为研究生专业。我开始在网上查询关于美国工业工程专业的信息。
美国的工业工程是五大工程（土木，化工，电力，工业，机械）之一，你可以看到其他的四个，在国内都是多金的职业。而为什么工业工程在国内，除开在学校，其他地方就几乎没有听说过呢？当时很难理解，觉得世界交流也很方便，为什么中国就很少呢？现在看来觉得很容易理解，工业工程是让事情做得更好的学科，但是国内的所有企业单位，大多停留在把事情做出来的阶段，根本无暇顾及好不好。
所以工业工程不流行是必然的。但是随着客户对品质，交付期，价格的挑剔，中国对工业工程的需求会上升，那时候企业单位也会大量聘用工业工程师。
选择专业的时候，不要一窝蜂的选择同样的专业，因为如果大量的人选择同样的专业，如果以后市场有这么大需求的时候还好，一旦市场变差，竞争压力就十分大。那么其实工业工程就是一个比较好的专业，今后的潜力巨大，但是现在还不为人知，是一个值得选择的好专业。
美国是工业工程的发源地，工业工程强的学校很多，粗略的看了下专业的排名。在美国工业工程No.1 - No.10中，有那些世界闻名的学校，比如斯坦福大学，麻省理工，他们工业工程很强，因为学校整体上门槛很高，录取率很低，基本在20%以下。
另外有一种工业工程专业也很强，但是学校名声没有刚刚说的那些学校这么大，但是也是世界一流的大学，比如密歇根大学，威斯康辛大学，宾州州立大学，普渡大学。这些学校的录取率大概在20-50%，比之前的录取率高多了。最后就是就工业工程很强，学校整体很一般，这样的学校没有。如果有人问我，如果想去读工业工程，但是自身条件一般，能选一些专业一般，比较容易申请的吗？我是不建议，为什么请接着往下看。
在粗略看了排名之后，我们应该想清楚我们要去美国干什么？是去体验生活？去国外镀金？还是真真正正做一些研究？如果你是去美国体验生活，我觉得你可以选择不看学校，随便申请就行了。如果想镀金，就是随便看看学校排名，然后挑个综合实力最强的就行了。如果想做研究，那么就得深入挖掘一下那些研究生院都是在干什么。
信息都是从哪里来呢？我们可以登录他们学校工业工程专业官网，一般性都有院系老师介绍，会介绍他们的一些研究方向，以及他们现在的项目内容。
一般的，在工业与系统工程学院下面，基本上有很多教授带领的研究团队，主要是制造，质量，物流，工程经济，人因，运筹学。后来我就读的学校因为是公立大学中较好的，整体的分支都很全。
另外一点，很值得注意，里面很多教授都是跨专业的，比如有计算机科学（computer science），有土木工程（civil engineering），有生物医药工程（biomedical engineering），有机械工程（mechanical engineering），还有州立医院的高层，咨询公司的合伙人，ISO审核机构的负责人。这些丰富的师资能使得你将工业工程运用到几乎任何领域都能获得相应的帮助。我觉得这也是国内学校所要学习的一点，这样工业工程才能摆脱大家心目中只能测工时，做SOP的印象。
这里另外有一点需要说明，如果你的兴趣在制造，你却拥有一个专注于人因工程的导师，那将是异常尴尬的事情。虽然他们都在工业与系统学院下面。但是他很多问题都没有办法给你满意的答复，你只有求助于其他老师。这样的事情经常听到，大家都是在抱怨学校没有一个灵活的换导师的机制，却不反思自己在选择研究方向时的草率，甚至直接漠视，跳过。自己的失误就不要怪学院的coordinator帮你随机分配了一个老师啦。
注册学校网站账号，写申请信！
了解了他们具体的事情，基本上可以决定要申请哪几家学校了。这里和大家分享一下我的做法。首先找准自己的定位，自己申请那些世界闻名的学校有望吗？GPA在平均85以下，TOEFL低于95，GRE低于1200，除开你有特别厉害的研究经历，其他就是不可能了。对比了自己的一些条件，GPA 86，TOEFL 95，GRE 1280。全是在条件边缘，于是我就只申请了一个。
我主要选择了上文说的第二种（密歇根大学，威斯康辛大学，宾州州立大学，普渡大学等等）。一般性地，还会选择一个保底的学校，说如果前面都没有申请上，这个学校差点，但是还能去美国念书。而我没有申请这样的学校，因为我觉得不值得吧。这里需要说一下的是，可能这个留学费用是第一次为家里考虑经济承受能力的时候。
九年义务教育，公立高中，公立大学这个学费相比较美国研究生院的收费简直是小巫见大巫。私立的世界名校学校学费大概是在4万至5万美元一年。而公立的大学的学费会相对压力小一些，大概在2万至3万美元一年。
最最主要的，就是personal statement，个人陈述。这篇东西教授会看，会看看你的性格、感兴趣的方向和他合不合，如果你的兴趣、你曾经做过的项目和他的很有关联性，恭喜你，你很有可能被录取为博士候选人。注意，和面试一样，他们选的是适合的，不是牛的。那么写这个东西逻辑也就很简单了。如果你对哪个老师的课题也很感兴趣，那么，在写这个个人陈述的时候，你尽量需要突出你这方面的见识了。至于怎么写好，在这里我就不再赘述了。
从准备GRE开始，经过了一年半的折腾，最终看着这一个个装载着申请材料的UPS包裹都发出去的时候，我眼泪都要掉下来了，总算完成了一件大事！接下来只要静静的等待回音就可以了。
最终我收到威斯康辛麦迪逊分校、普渡大学、南加州大学、宾州州立大学、佛罗里达大学、德州农机大学的录取通知。
在权衡了，学校学术水平、学费、当地消费水平、气候、治安这几个大方面的因素之后，我选择了威斯康辛麦迪逊分校作为我研究生生涯的学校。
2011年8月28日，我踏上了浦东到洛杉矶的AA228航班，这是我人生中第一次出国，心怀兴奋和不安。
二、美国的工业工程应用居然是这样的？！第一个项目居然是医院的？！
在本科的时候，我们会做一些工业工程的小实验，小案例，比如去学校餐馆观测打饭、回收餐盒等作业，然后拿着观测到的数据做一些方案。最后也没有说拿着这个方案去找后勤的负责人，让他们按照这个方案改善，基本属于自娱自乐。
但是到这里做的第一个项目，就是要帮助州立医院建立新的消化中心（专门研究治疗消化疾病的医疗中心）设计Layout以及人员配置。数据来源于他们原来的老医院。做完之后，，如果他们觉得我们方案合理，就会按照我们设计的方案进行规划，进行招聘。这可是要真刀真枪啊！心里其实是很紧张的。
虽然有导师带着，且有一个非常厉害的组长，但是在做项目的时候，不知不觉带着敬畏之心。心里会想如果这个数据收集方法错了，他们最后运营不起来，我们团队的名声全部臭了。所以方案的每一个细节，我们都会开会讨论，会因为方案细节产生分析而各做各的仿真，最后再一起把两种方案对比结果。
这一切都说明了一个问题，如果真的让学生去做一件会产生价值的事情，学生会拿出百分百态度去做，会查阅很多的资料，去支持自己的方案。这样的学习成长效果是显著的。这个也是我觉得国内院校需要提升的地方，一直做一些不痛不痒的实验，态度不会很认真的。
我来讲讲这个项目我们是怎么完成的吧。
第一步：毫无疑问，我们是搞清楚病人看病是怎样一个流程。
第二步：我们去了原来老医院的现场，开始采集病人到达医院的时间，各个流程的平均处理时间。
第三步：确定客户满意度指标：病人在医院所停留时间（duration），时间越短，满意度越高。
第四步：我们使用仿真软件建立老医院的模型，用之前采集的平均duration去验证仿真模型的正确性。
第五步：根据医院方提供的预测客户的文档，设计合理新消化中心的供给能力。我们根据duration来反复调整仿真系统中的一些人员，设备数量，使得duration满足之前的设定值。
第六步：向医院方面的管理人员完整演示整个方案。
整个过程都强调了一定的专业性，最后的presentation都穿上了西裤和皮鞋。是第一次感觉自己真的可以做有价值的东西！我想可能做项目的方法可能差异不大，但是这样的一种专业感的氛围，企业对学术研究者的尊重是值得我们学习的。
刷新我眼界的现代化工厂
在大一的暑假，参观过一些工厂，有国企的，有私营小企业的，唯一的感觉就是工人好辛苦，因为环境条件真的很差。嗡嗡作响的吊扇，偏黑色的水泥地面，是我最深刻的印象。可能那时候也没有机会去参观中国的现代化工厂吧。
直到研二的时候，我们参加一个克莱斯勒公司合作的课题项目，一个计算汽车托架数量的项目。教授带着我们驱车两小时来到了克莱斯勒整车厂，在进门的时候必须要求看视频，学习安全知识。在视频的结尾，保安按停了录像，指着视频中的题目问我们选哪个选项。这个画面一直留在了我的脑海。
我回到国内在整车厂工作的时候，第一次进车间也需要看视频，但是视频在播放的时候，大家都在聊天，保安也不管，就是走个过场。大家所说的6S，比5S多的一个S就是Safety，但是可能处理安全事故的成本过低，所以才导致大家漠视安全问题吧。
我们坐着观光车到了他们的办公区域，一个悬在工厂上方的“玻璃盒子”，一路上感觉开了好长时间，我看到了光洁的淡绿色地面，还有那边没有人操纵的自动搬运货物的小车，这个是对我冲击非常大的事情，非常大。到上面当他们介绍问题的时候，我都没有怎么听，一直在回想对比我以前看到的种种工厂。一直听Made In China，大学的时候我一直觉得中国制造就是最牛逼的，但是当时那种民族自豪感被泼冷水的感觉真的不太好受。
会议之后，工厂的管理人员，分组带我们到现场参观了工厂，我和我师兄两人被带入了车身车间。除了少数几个给设备补给物料的人，几乎没有人！那时候还没有明白均衡化等等一些概念，所以也没有观察那里的物流人员是按照什么规则送料的，现在想来十分可惜。看见我们经过，送料的女员工朝我们微笑了一下，便又投入工作中，感觉很舒服。
我们来到线边的一台类似于取号机模样的设备面前。管理人员一顿狂按，我都没有怎么看清，最后显示的一副充斥着黄绿的图，上面的黄和绿似乎还一直在变化。正当管理人员要给我们解释，这上面产生了红色，他立马掏出了对讲机，blabla，一顿说之后，他和我们说，他有事情去处理，马上回来，让我们呆在原地等下。
师兄解释给我听，这个应该是他们在线监测的终端，绿的表示正常，黄的可能表示有风险，比如库存快满了之类，上面跳动的数字就可能是在制品库存（work-in-process）量，红的就是出现了问题了，停线之类的。你看这里变红了，他就去处理这个事情了。师兄还和我打赌，信不信，他会在这个变绿之后回来，1美元？“好！”其实我没有什么理由不相信师兄，只是觉得挺有意思的。
大概过了3-4分钟，他回来了，但是灯并没有变绿。我朝师兄笑了一下。但是，他和我们说的话让我大吃一惊，他说红灯亮的地方出现了大麻烦，设备维修正在维修，但是如果修不好，我们得另做计划了。他可能到中午都没有时间带我们了（那时候离中午还有约莫2小时），如果有兴趣的可以在这里四周转转，但是千万不能踏入黄色区域，如果不能答应，就可以先回办公室。
那时候觉得他们公司其实也不咋地啊，出这么大问题。但是如今回想起来，3,4分钟意味着那个人折返跑了一次只用了3-4分钟，那么单程只有1.5-2分钟，在1.5分钟到2分钟的时候，出现问题的线体地方，维修人员已经在开始维修了！这个现场反应速度，我不知道其他的工厂是怎样的，但是相比较我工作过的整车厂是达不到的。
我们就在车身车间随便转了转，发现了一些很巧妙的省时省力的设计，放置螺栓的feeder（送料装置）会一直轻微的抖动，螺栓会因为重力，抖动的双重作用下，在三角槽里面整齐的排好，这样只要送料员只要把物料往feeder上一倒就可以了。挺有意思的设计，后来对比之后发现，有的设备没有这个轻微抖动的装置，需要人工的排布，这样就占用了人的工时。在之前的工厂，发现很多的调整都是用人工来完成的，这样的调整不仅仅耗费大量的人工工时，而且是非增值的。
但是由于辅助设备的缺失，又不得不做。丰田概念中的自P突唤鼋銮康髁俗远忧康髁擞龅轿侍饣峒笆蓖Ｏ碌睦砟睢５侨绻颐堑乃街荒芡Ａ粼诔醪降淖远敲次颐鞘欠裼Ω靡灿Ω米鲆徊糠掷醇跎偃斯すな保皇撬狄蛭颐亲霾坏阶訮突狄晕颐蔷筒蛔鲎远四兀
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