1500万年前灭绝植物重现 花瓣长满金色绒毛(图)

被“封印”在琥珀中的花朵

被“封印”在琥珀中的花朵

花朵历经1500万年仍保存完好

生物学家宣布，他们从1500万年前形成的厚重琥珀中发现了一种已灭绝植物的植株，这项发现的基础是两株“封印”在琥珀中的花朵。研究者将其称为Strychnos electri。专家倾向于认为其为马钱属植物的一种，但其部分特征也符合菊类植物的属性。这项研究成果已经发表在《自然植物学》期刊上。

完好如初

马钱属植物一般生在热带，该属的灌木、树和藤类都含有致命的剧毒马钱子碱。美国研究者以希腊文“琥珀”为这种在琥珀中发现的植物命名。琥珀是树脂形成的化石，来自死去已久的树木。

1986年，美国俄勒冈州立大学教授乔治·颇伊那进行过一项田野调查，，发现了500块化石，含有灭绝植物的两朵花的化石就在其中。颇伊那教授是一位著名的昆虫学家，这批化石大多数都是昆虫化石。有意思的是，从发掘这批化石开始，颇伊那教授花了近30年的时间研究化石里的昆虫，然后才将注意力放到花朵上。

一般来说，琥珀中找到的植物化石都是碎片。但这两株花朵却异乎寻常地完整。2015年，颇伊那将一些高像素的照片发给了美国罗格斯大学的教授丽娜·斯楚威。“这些花看上去就像是刚从树上掉下来。”颇伊那教授说：“我认为它们也许是马钱属植物。我将照片发给丽娜，因为她是马钱属植物的专家。”