美国需要长期经济战略

经济刺激计划、出口倍增计划、就业刺激计划……就职三年以来，美国总统奥巴马提出了一系列经济措施，旨在引领美国经济走出危机，并重振其国际竞争力。然而，这些政策或是尚未实现其预定目标，或是在执行中面临重重挑战，美国经济仍深陷无就业复苏状态，失业率徘徊在9％以上的高位。
　　“休克疗法”之父、美国哥伦比亚大学地球科学研究所所长杰弗里·萨克斯（Jeffrey Sachs）近日在接受《财经》记者采访时表示，美国经济存在结构性问题。主要是在全球化进程中，美国制造业丧失了国际竞争力，这使得其国内投资不足、出口疲软、就业低迷，经济长期依赖消费驱动。而奥巴马政府的一系列经济政策的思路仍是借助减税和扩大政府开支来刺激消费，以重振经济，无力解决前述结构性问题。
　　
　　结构性难题
　　《财经》：奥巴马政府设计的就业促进法案规模高达4500亿美元，其重点仍是刺激内需，你觉得该方案在多大程度上能解决美国的失业问题？
　　萨克斯：我不认为该法案能够有效应对美国的失业问题。
　　奥巴马政府的就业促进法案延续了2009年以来的政策思路，即通过减税和扩大政府开支来刺激消费，使美国经济重回增长的轨道。在这个就业方案里，近半数资金将被用于减税抵扣，大约2400亿美元。
　　但这一做法并不能如预期般刺激消费。美国联邦政府累积的债务即将突破1.4万亿美元，所以美国家庭和企业充分认识到减税只是暂时的，为了解决赤字问题，联邦政府未来必然会提高税率，因此，他们只会将减税抵扣用于修复自身的资产负债表，而不会用来购买房屋、汽车等大件商品，或用于增加雇工人数等开支。
　　奥巴马自上台以来，就被拉里·萨默斯（Larry Summers）等凯恩斯主义的信徒包围着，正是这些人在克林顿政府时期促成了IT泡沫。在财政赤字高企的今天，继续以提升总需求的名义，再增加4500亿美元开支，我无法理解。
　　此外，就业促进法案如同奥巴马政府既往的经济刺激方案那样，都是聚焦眼前问题的短期政策。即便这些方案重振了房地产等行业，刺激了消费，也无法解决美国经济的深层次结构性问题。
　　
　　《财经》：美国经济的深层次结构性问题是什么？
　　萨克斯：在全球化进程中，美国制造业丧失了国际竞争力是美国经济的结构性问题所在。这致使投资不足、出口疲软，经济过度依赖消费拉动。
　　本轮经济危机正是由房地产泡沫破裂诱发的。但我们需要认识到过去近十年里美国房地产业的繁荣，是美国政府和美联储在国内制造业衰落背景下，主动应对全球化负面影响的结果。房地产业的繁荣带动了建筑业等所谓非贸易经济部门的发展，从而吸收了大量从制造业中脱离的劳动力。为此，美国金融监管部门容忍、甚至放纵银行为房地产提供不负责任的违规信贷。
　　上述做法的本质是试图用短期内看似奏效的招数来解决长期结构性问题。但魔术是不存在的。
　　正如我们现在所看到的那样，这一努力的结果很糟糕——泡沫破裂、房地产崩盘、银行业也陷入了层出不穷的麻烦中。
　　
　　《财经》：如果不以拉动消费为主要刺激政策，那么应当采取哪些措施来调整美国经济结构，解决失业问题？
　　萨克斯：仔细观察美国就业市场，你会发现拥有本科以上学位的求职者不仅有较多机会获得工作，雇用关系相对稳定，笔耕论文，其在劳动力市场上的参与度也比较高。如果求职者没有高学历，就业机会就会低很多，即便被雇用，工作也十分不稳定，常常面临被解雇的风险。
　　事实上，美国大学毕业生成功抵御了全球化带来的国际竞争压力，但高中毕业生早就发现就业市场在他们的脚下坍塌了，而本科肄业生与那些没有上过大学的人相比，也几乎没有任何优势。
　　也就是说，美国应当为劳动人口提供高质量的教育和职业培训，提升他们的工作技能和劳动生产率，并借助科技进步和世界一流的基础设施，重振国际竞争力，从而解决失业问题。
　　然而，面对教育引发的就业问题，美国政府现在的解决之路却走错了方向，多年来我们不但没有增加，反而大幅削减了教育支出。
　　这些年来美国大学学费上涨很快。虽然有更多学生进入大学学习，但辍学率同时在攀高，很多学生因无法支付学费而不能完成学业。因此，美国政府需要出台专项政策帮助大学生完成学业。
　　我相信未来20年后，我们可以利用信息技术大幅降低高等教育成本。为此，美国需要一个设计精巧、执行有力的十年国家计划，加大对人力资源、基础设施和创新技术的投资。在未来十年或更长时间里，美国经济复苏必须由这类新投资和随之而来的出口增长驱动。
　　
　　《财经》：你把解决失业问题的希望寄托在发展科技，提升劳动生产率上。但技术创新可能会减少对劳动力数量的要求，反而产生高失业率？
　　萨克斯：技术创新和劳动生产率的提高，确实会产生更激烈的国际竞争，在一定程度上减少对劳动力数量的需求，但这同时也能创造更多新工作、新产业，从而推动劳动力市场的发展。事实正是如此，世界正因为科技进步而变得更加富裕，因为劳动生产率的提高而获得更多收入。
　　我们尚未看到由此产生的长期失业趋势，所以我仍然将解决失业问题的出路，寄托在发展高等教育，进而提高劳动力素质上。
　　当然，技术进步和劳动生产率提高会对一些上了年纪的员工造成威胁。但一个真正成功的经济体应当利用这些进步，延长假期以拓展人们的工作外时间，而不是造就失业。
　　允许人们有更多的闲暇时间本身是一个进步。我最欣赏的瑞典、挪威、丹麦等斯堪的纳维亚国家正是这样做的。这些经济体以技术先进、高等教育发达、雇员假期长而闻名，这些国家的国民在夏天通常可以享受六周带薪假期，对新生儿父母的假期安排也很宽松。
　　
　　财政出路在增税
　　《财经》：从可行性的角度来说，加大对教育、基建和新技术的投资，会恶化本来就债务缠身的政府财政状况。而且，民主、共和两党在今年8月达成的债务上限协议，束缚了刺激计划规模，也限制了政府投资的潜力。
　　萨克斯：美国财政多年以来就受困于预算收入不足的问题。近年来，美国政府一方面过度削减了富裕阶层和跨国公司的税率，造成了大规模的预算缺口，另一方面却没有有效削减开支以减少赤字，这使得财政问题进一步恶化。
　　赤字问题十分重要，但单纯地削减开支是误入歧途的做法。政府在经济发展、基础设施建设、职业培训、教育、科技等领域中扮演着重要角色，这些领域的发展程度决定着一国国际竞争力的高下。
　　目前，美国民主、共和两党不是大规模扩大开支，就是一味呼吁给富人减税，无差别地要求政府削减开支。他们的作为只是服务于狭隘的政治集团利益，而非真正的、广泛的公众利益，和美国经济的长期利益。
　　除了结束伊拉克战争削减军费外，解决赤字问题的主要出路就只有增加税收。很遗憾，增税不符合美国富裕阶层和部分政治势力的利益。
　　
　　《财经》：增税是否会促使更多的美国企业外迁，从而加剧美国失业问题，也影响你寄予厚望的投资和出口？
　　萨克斯：美国的税收问题不仅是由企业避税行为造成的，也与政府对这种行为的容忍和支持息息相关。美国允许企业滥用税收制度，向海外转移利润就是最好的例子。Google等美国企业在海外赚取了规模巨大的利润，并将之转移到开曼群岛等避税天堂。
　　在我看来，这不仅是不合理的做法，更是应当通过合理监管和国际合作阻止的行为。企业自然会想尽一切办法避税，但各国政府应当合作落实各自税法。毕竟，各国企业借口全球化以逃避应缴纳的税收，是全球经济体面临的共同威胁。


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