社会语言学的语言观和方法论

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社会语言学的语言观和方法论

社会语言学的语言观和方法论

一、语言的社会性

社会语言学认为，应该从语言和社会的相互依存关系以及语言本身存在方式的角度研究作为社会现象的语言。这里包含两层含义：

1、从语言与社会的相互关系看，语言的生命取决于人类社会对它的使用。语言不仅是人类社会得以形成的重要因素之一，而且还是人类社会得以延续发展的必要条件。法国社会心理语言学派的代表人物梅耶认为，语言学是一种社会科学，要想了解语言的变化，就必须了解社会的变化。房德里耶斯指出，唯有研究语言的社会作用，才能懂得语言的本质。弗斯在继承了英国语言学历来重视语言应用研究传统的同时，深受英国功能人类学家马林诺夫斯基的影响，坚持认为语言研究必须重视语言的社会功能。在他看来，语言不仅有形式意义，还有情景意义，因此应当在社会环境中描写和分析语言。韩礼德进一步发展了弗斯的学说，建立了系统功能语言学，认为语言的功能、语篇、人际功能都与语言的社会环境以及该语言所属的文化存在着密切联系。

2、从语言本身的存在方式看，不同语言学派有不同的认识。索绪尔认为，语言是一种社会事实，具有社会性。但这里的社会事实非指语言和社会间的关系，也非指语言所表达的社会文化内涵，而是抽象的、同质的社会心理系统，即社会心理学意义上的“集体意识”，即索绪尔所说的“语言是一种表达观念的符号系统”。索绪尔认为，语言学的真正对象是语言，而言语是无序的，“语言科学不仅可以没有言语活动的其它要素，而且正是没有这些要素掺杂在其间，才能建立起来。”但是，特定语言系统中每个符号的能指和所指的结合对每个社会成员是不是共同的，每个社会成员是不是同样掌握了语言系统中符号的能指和所指，即语言是不是一个抽象同质的形式系统。社会语言学认为，同一个语言社会中的成员，常常分属不同的社会集团或社会阶层，因此掌握的语言符号的能指和所指的结合是有差别的，即语言是一个由符号的各种变异形式构成的系统。因此，语言的历时性变化不仅明显地表现在不同时代的语言使用者中，而且表现在同一代语言使用者甚至同一个语言使用者身上。可见，语言的历时变化不仅有语言结构内部和社会外部的原因，而且与语言的共时变异有密切关系。社会语言学对语言的变异研究不排除语言变异的共时描写，把语言事实（语音、词汇、语法等等）和社会事实（社会阶层、性别年龄、职业等等）联系起来，从中探讨二者的相互关系，目的是更全面地揭示语言结构、语言变异的特点。这样一来，复杂的语言变异现象由于跟社会结构联系了起来，因而便进入了一个有序的结构系统。

二、语言变异

1、语言的异质有序性。萨丕尔认为所有的语法都有漏洞，即语言的不规则性。布龙菲尔德指出，没有一个言语社团曾经是完全统一的。但他们把不一致的语言形式排除在语言描写和语言结构的分析之外。社会语言学家认为，语言和言语没有实质性的区别，任何一种语言都只能以言语变异的形式存在，而言语中的各种变异又和语言系统以外的某些因素有着规律性的联系，因此，表面上看来无序的言语变异形式就进入了有序的规则系列。如果语言是杂乱无序的，就会失去最基本的交际功能，如果语言是纯一同质的，就会导致语言功能的缺失。社会语言学把异质和有序结合起来，并作为语言系统的特性，体现了一种新的语言结构观。

2、语言的变化和变异。历史比较语言学建立了语言发展变化的观念，但语言的变化总是要受到某些条件的制约，如语音演变只在特定的地域和时间内起作用。社会语言学把语言结构内部和社会外部两方面的制约因素结合起来，将变化和变异结合起来，，有效地解释了语言演变的局限性问题。

以索绪尔为代表的结构主义语言学家认为，语言是同质有序的，他们研究语言系统的内

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