中国文化中的“龙”与西方文化中的“dragon”

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中国文化中的“龙”与西方文化中的“Dragon”

发布日期： 2012-06-14 发布：  

  2011年第9期目录       本期共收录文章20篇

　　摘 要：“龙”在中国文化中是力量、权威的化身，，封建帝制社会将龙作为皇帝的象征，具有至高无上、令人敬畏、威严等含义。龙文化是中华民族文化的象征，中国被称为东方巨龙，中国人自称是龙的传人。西方文化中的“dragon”与“龙”额字面意思虽然相同，但两者的来源、象征意义、文化内涵却大相径庭。
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　　关键词：龙；dragon；中西文化差异；
　　龙，在中国的神话与传说中，是一种神异动物，具有九种动物合二为一却九不像之形象，类似爬行动物，在中国文化与艺术中简直无处不在。它会腾云驾雾，会呼风唤雨，给时间万物带来甘霖，给人们带来幸福。然而，英语文化中的“dragon”却无此殊荣，是一个贬义十足的词，是一种没有“地位”的、邪恶的爬行动物。两者虽都是传说中存在的虚幻的动物，却在中西方的文化背景和象征意义都差别极大。
　　一、中国文化中的“龙”
　　1.龙为何物
　　《说文解字》云：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能短能长，春分至登天，秋分而潜渊。”《辞海》云：“龙，有鳞有须能兴云作雨的神异动物。”由此可见，中国人心目中的龙使能飞天潜水、兴云作雨且神异的子虚之物。龙乃动物王国中的第一奇物，是华夏子民心中的第一“神器”。[1]
　　2.龙的文化渊源
　　关于龙的起源，在经历了长期的研究和考证，人们终于取得了较为一致的共识：龙是多种动物的综合体，是原始社会形成的一种图腾崇拜的标志。龙是神灵，与巫术有密切的关系。巫师利用符咒祈求风调雨顺，百姓安康。而人生沟通、天地沟通必须借助一种“物”，这种“物”就是“精气”。而古人认为精气是由云构成的，云气充斥天地之间，时隐时现，变化无常，具有神性，龙则是从云衍生而来的。《易.系辞》：“云从龙”，可以说龙是云生物意象的伴生物，龙字也是模仿云的形态而造成的。龙能腾云驾雾，兴云降雨，充分体现了中国人神合一、天人合一的传统文化的意蕴。
　　在封建社会，龙是帝王的象征，皇帝称真龙天子，受命于天。与皇帝有关的食物多被冠以龙字，如龙飞（皇帝即位）、龙颜、龙座、龙床、龙袍、龙剑等。这充分体现了在封建社会的中国，统治者利用人们对龙的崇拜心理，编造出皇帝是真龙天子的神话，以巩固其至尊地位，行使其至高无上的权力，统治并愚弄庶民。
　　汉语文化中，“龙”又常用作比喻天下奇才、英雄俊杰。《三国志.蜀志.诸葛亮传》称：“诸葛孔明者，卧龙也。”此后，卧龙就被用以比喻才华横溢的人。“蛟龙得水”比喻人才得到赏识重用；“龙飞凤舞”形容气势奔放雄壮；“龙骧虎步”比喻威武轩昂的气概；“龙跃凤鸣”比喻才华出众。
　　二、西方文化中的“dragon”
　　1.dragon的传说
　　西方文化中的“dragon”是西方神话中的一种强大的生物，外形多类似一只长有蝙蝠肉翼的巨大蜥蜴，生活环境从沙漠到森林，甚至海洋都有分布，习性和颜色也因种类不同而不同，但共通的特点都是穴居，凶残，会喷火，多数拥有强大的力量及魔法能力。中国的龙是“龙生九子，每子不同”，西方的龙是“龙生百子，每子不同”，西方传说中的龙有彩色龙、金属龙、宝石龙、仙女龙、九头龙、双足飞龙等。
　　2.dragon的文化含义
　　《圣经》中有段The Woman and The Dragon（妇人与龙）的故事，讲一位孕妇生产前疼痛呼喊的时候，一条七头十角的大红龙，尾巴拖着天上1/3的星辰，盘踞在这妇女面前，等她生产好后把婴儿吞掉。其恶、其毒，怎能不唤起世人的憎恨！经过无数次斗争，龙被天使捉住，投入无底坑穴被锁起来，并用印封牢，这龙再也无法迷惑列国臣民。[2]由于受基督教文化影响，dragon还有海怪之义，总之是邪恶的生物。在中世纪，dragon是罪恶的象征，与上帝作对的恶魔撒旦被成为the great dragon。由于令人感到恐怖，在早期被用来作为战争的旗帜。诺曼人征服英国之前，dragon是英国皇家的主要战争徽记。
　　英语中的dragon最早出现于公元700年左右盎格鲁撒克逊人的叙述诗Beowulf《贝奥伍夫》中，诗中的dragon被描绘成一个凶残无比的，会喷火的怪物，最后被英雄Beowulf杀死。许多圣徒都因斩杀过dragon而立功。
　　英语中的dragon除了指丑陋、邪恶的怪物，还被用来比喻凶猛的人，严格、警惕而凶恶的女监护人，If you call a woman a dragon, you mean that she is fierce and unpleasant.如His wife is a dragon.（他的妻子是个泼妇/悍妇。）英国著名作家狄更斯在Hard Times《艰难时代》一书中描述了这样一个场景：“斯巴塞太太总有点自以为是这个银行的‘仙女’，镇子里的人走来走去，看见她坐在那儿，却把她看作是这个银行的bank dragon,在看守那座矿山的宝藏。”此处的bank dragon,除了与西方龙喜爱财宝的特点联系起来，还意指暴躁、凶神恶煞的人。除此以外，dragon也有罪恶势力、专制力量、邪恶或恶劣影响的意思，如She is a bit of a dragon around this palace.（她在这里是个很跋扈的人。）；A dragon lady是指一个以统治者身份行使权力的女人；英语中对专门打人的警察也叫dragon。
　　结语：
　　由于中西方神话传说与文化沉淀的不同，“龙”与“dragon”除了形象有一些相似外，两者的祥瑞与邪恶之含义却截然不同。将中国龙直译为dragon或Chinese dragon都是不甚合适的，因此现代社会多音译为“loong”。英语民族对中国人自称是龙的传人有些无法理解，因此许多英文报刊顾及英语国家读者的习惯，将与dragon有关的译文都经过文化转换处理，如“亚洲四小龙”就有“four tigers”的说法。
　　中国文化中的“龙”历经了封建帝王社会到新中国的伟大历史进程，已经褪去了其神秘的面纱，如今早已发展成为一种多元、和谐的民族文化，象征着中华民族奋发向上的民族精神。而西方文化中的“dragon”却鲜有改变，仍然是丑陋、凶恶的形象，体现了西方人民精神上的厌恶与摒弃。

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