大众媒体的起源与新闻传播体制的形成研究(2)

发布时间：2014-07-01 10:46

    15、16世纪,由于新航路的发现,欧洲航海业发展起来,威尼斯成为当时最大的贸易港口。当时的商人、银行家等出于商业目的,需了解船期、行情以及一些社会情况。最初是各地的商人出于友谊互相写信交换信息,后因这些信息在商业上具有重要价值,一些有经济头脑的人就专门打听并以书信的形式寄给需要者,收取一定费用。逐渐,需要的人多了,他们就把同一内容抄很多份分寄各地,这就是所谓“手抄新闻”。手抄新闻在形式上几乎就是新闻信的翻版。正是在新闻信和手抄新闻的影响和启发下,欧洲和北美到18、19世纪开始逐步出现资产阶级报纸的萌芽,从而使资产阶级报业进入了大发展的时期。


    基于对中国与西方早期报纸各自起源的了解,我们可以从历史的层面进一步探讨中西方大众传媒沿不同轨迹发展的原因

    1.媒介本身的原因在大众传播学的范畴里,媒介被定义为“能够超越空间和时间进行大众传播的物质技术手段。”[3](P2)显而易见,报纸作为一种大众传播形式,它的发展离不开媒介这个物质基础自身的进步,而早期报纸依赖的物质技术基础主要有两个:一是造纸术;二是印刷术。造纸术是中国对世界文明作出的巨大贡献之一。就大众传播而言,它的意义怎么评价都不过分。造纸术出现之前,中国主要用竹简和绢帛,欧洲则使用羊皮纸作为书写工具。竹简的笨重、绢帛的昂贵、羊皮纸的粗糙与无法大量生产,都极大地制约着信息传播的扩大与普及。公元105年,东汉蔡伦制成植物纤维纸,纸张从此有了被大量生产的可能而不再是贵族的奢侈品。而近1000年后———大约11世纪,造纸术才开始从中国流入欧洲。与竹简或羊皮相比,纸更适于书写。更重要的是,纸的信息负载量大并且便于远程的传递,能适应大众传播的要求。可以说,无论是中国汉唐的邸报,还是欧洲文艺复兴时期的手抄新闻,都是建立在造纸术逐渐普及这一基础之上的。大致比较可以发现,中西方各国早期报纸产生的时间跟纸张在当地普及的早晚有密切关系。古代中国率先发明和使用纸张,使得中国报业在相当长的时期里领先于世界各国。除此之外,造纸术还为报纸传播的另一物质基础———印刷术的诞生提供了历史契机。中国印刷术的渊源可以追溯到战国的印章和东汉的碑拓。大约6世纪时,人们把印章和拓印的方法结合起来,发明了雕版印刷术。
    印刷术一出现,使文书典籍的大量复制成为可能,立即空前地刺激了文化的传播。当雕版印刷术在中国被广泛运用之时,欧洲还笼罩在中世纪的黑暗中根本不知道印刷品为何物,人们只能用鹅毛笔在羊皮上书写。到1041———1048年间,北宋毕升发明了泥活字印刷,它的出现极大地缩短了制版的时间,与雕版印刷相比,是一个巨大的飞跃。它使出版周期短的报纸的印刷成为可能,在保证新闻时效性上弥补了动辄费时一、两年的雕版印刷的不足。但是,制作汉字活字的工程巨大、成本昂贵、书版不易保存,同时由于封建制度的限制,文化传播严格局限在统治阶级内部,整个社会对书籍尚不能形成大量的需求。这就产生了一个怪现象:尽管代表着先进生产力的活字印刷术出现了多年,却始终不能占据中国古代印刷业的主导地位,而只是雕版印刷的补充与点缀。这种状况直到19世纪初,现代活字印刷术由欧洲反流入我国之后才逐步改变———此时距德国人谷登堡发明印刷机已过去了400多年。这或许可以部分地解释中国为什么古代报纸历史悠久,近现代却不能占领世界传媒产业主要市场的原因。欧洲则不同。13、14世纪,造纸业在欧洲已经普及,这为现代印刷术的出现铺平了道路,而且,由于欧洲金属冶炼技术的成就,使谷登堡得以采用一种性能良好的合金来制作金属活字,这在技术上就比毕升的泥活字要先进得多。更为进步的是,谷登堡接着又发明了印刷机,这台由压葡萄的榨汁机改装成的印刷机,大大提高了印刷的质量和速度,而中国的印刷术,不管是雕版还是活字,在谷登堡印刷术进入中国之前都是手工操作的。因此,尽管中国把印刷术列入自己引以为荣的四大发明,但在西方人眼中,是谷登堡最终完成了活字印刷术的发明。就大众传播而言,谷登堡印刷术无疑是15世纪最伟大的发明。它使机器进入了人类信息传播的过程,人类复制与分享信息的能力极大地提高了,“这一革命对读者的影响也许还要大于对工具本身的影响。”[2](P5)谷登堡印刷术在技术上为西方现代报纸的出现注入了关键的一针催化剂,至此,现代报纸的技术准备已全部完成。埃默里父子在《美国新闻史》中不无夸张而又令人信服地说:“印刷机最有意义的贡献莫过于生产了报纸……至少可以说,报纸是印刷机最新奇的产品。”[2](P5)从此,西方报业开始飞速发展,很快取代了古代中国在大众传媒领域的领先地位。
    2.社会历史的影响中西方古代报纸的历史表明,社会的进步、生产力水平的提高、文化技术的发展为人类新闻传播事业的产生提供了必要的条件,同时,报纸也从一开始就不可避免地受着社会、政治、经济、历史等因素的影响和制约。在政治上居于统治地位的阶级,意识到统一舆论对巩固统治的重要性,首先建立并垄断了报纸这种新闻传播工具,以控制新闻的发布权与解释权,使报纸成为统治阶级的喉舌。比如中国的邸报,自始至终都完全处于朝廷的控制之下,传播内容与发行范围都有严密的限制,纯粹是朝廷向地方官员传达政令的工具,与其说它是报纸,倒不如说是庞大国家机器上的一个零件,一个政治附庸。这种国家对报事实:在封建时代,中西方各国报纸的起源和早期发展都与当时各国的政治环境有极大关系,越宽松的政治环境,对报纸的发展越有利。除此之外,经济与社会传统对报纸的发展走向所起的作用也不可低估。在古代中国,自给自足的农业经济占主导地位,商人的地位低下,经济始终没能取代政治成为社会关心的主要问题。因此,不仅邸报只是单纯传递政令,一些民间报纸也以官方信息为主要内容,甚至连近代的资产阶级报纸也专门辟有专栏,每天转载宫廷消息。中国早期报纸这种重视传达统治阶级政治理念的传统使它一直以来都浸染着鲜明的政治功利色彩。西方则与中国相反,无论是新闻信,还是手抄新闻,都把市场行情、商船航期、商品信息作为主要登载内容。而且从西方报纸起源的历史中,我们注意到:早期的西方报纸几乎全是在重要的港口和商业中心出版的。如意大利的威尼斯、德国的莱比锡、英国的伦敦、美国的波士顿,都是以自己在经济上的显著地位而不是政治因素刺激和促成了本国第一份报纸的产生。这使我们有理由相信:商业的发展对西方早期报纸的产生起着决定性的作用。从上述对中国与西方报纸起源及早期发展进行的平行对照中,我们不难发现中国与西方形成各自报业传统的某种历史机缘。物质技术条件和社会政治环境共同作用,影响着报纸产生和发展的速度与方向,而各国报业在长期实践中积淀下来的传统差异和不同追求又最终导致了中西方新闻体制的本质区别。

本文编号：701